L'Ayahuasca et la régénération neuronale

La World Ayahuasca Conference, initiée à Ibiza en 2014, a connu une deuxième édition qui a eu lieu en octobre dernier à Rio Branco, au Brésil.

Cette initiative, soutenue par la Fondation ICEERS, sous l'égide du Conseil économique et social de l'ONU, a été créée dans le but d'étudier l'ayahuasca et les pratiques ethnobotaniques qui lui sont associées, en tant que patrimoine culturel et manifestation des coutumes des peuples autochtones d'Amérique du Sud. Dans le contexte de la mondialisation, ces conférences visent à protéger ces pratiques et à les comprendre, plutôt que de les soumettre à une persécution irrationnelle. Les effets de la plante sur les personnes souffrant de dépression, d'addictions ou de syndrome de stress post-traumatique sont connus, mais, malheureusement, la pénalisation de sa consommation et son inclusion dans le groupe des « drogues dures » ont freiné les recherches pour mieux comprendre ses effets.

Banisteriopsis caapi (Terpsichore, Wikipedia)

À l'ombre de ces conférences et en suivant ceux qui incluent le LSD ou le MDMA dans les thérapies psychologiques, également au Brésil, une étude scientifique a été publiée autour des effets de l'ayahuasca, intitulée La harmine stimule la prolifération des progéniteurs neuronaux humains, sous la direction de Vanja Dakic (Université fédérale de Rio de Janeiro) et Stevens K. Rehen (Institut D'Or pour la recherche et l'éducation).

RECHERCHE SUR LA HARMINE

Cette recherche examine les effets de la harmine en particulier, un bêta-carboline présent dans la décoction de la plante qui a montré des résultats thérapeutiques pour la dépression.

Ayahuasca et chacruna (Awkipuma, Wikipedia)

Dans une première phase de l'étude, il a été analysé comment cela affecte les souris, comme le résume Vanja Dakic : « Il a été prouvé chez les rongeurs que la médication antidépresseur agit en induisant la neurogenèse, donc nous avons décidé de tester si la harmine, un alcaloïde qui atteint sa concentration la plus élevée dans la décoction de la plante psychotrope ayahuasca, déclencherait la neurogenèse dans les cellules neuronales humaines ».

Motivés par ces résultats, dans une deuxième phase, ils ont évalué son action chez les humains. Après l'avoir consommée, les humains ont montré une augmentation de 70% de la prolifération des cellules progénitrices neuronales.

Stevens Rehen, auteur des travaux, explique plus en détail que ses « résultats démontrent que la harmine est capable de générer de nouvelles cellules neuronales humaines, de manière similaire aux effets des médicaments antidépresseurs classiques, qui sont souvent surveillés pour divers effets secondaires. De plus, l'observation que la harmine inhibe DYRK1A dans les cellules neuronales nous permet de spéculer sur des études futures pour tester son potentiel thérapeutique sur les déficits cognitifs observés dans le syndrome de Down et dans les maladies neurodégénératives ».

Le syndrome de Down, la dépression ou la maladie d'Alzheimer peuvent être des maladies qui bénéficient des découvertes de cette étude. Cependant, notre compréhension de l'ayahuasca reste limitée, il sera donc prudent d'attendre que la science éclaire mieux les possibilités de la plante. Peut-être qu'un jour, nous pourrons assister à son inclusion dans les circuits quotidiens des thérapies psychologiques et neurologiques, et pourquoi pas, à la guérison des maladies qui rongent notre siècle.

Chaman de l'Amazonie équatorienne, juin 2016 (Veton Picq, Wikipedia)

En attendant, les réunions secrètes et massives de consommation d'ayahuasca continueront à se multiplier, ayant considérablement proliféré ces dernières années, notamment aux États-Unis, à Hollywood et dans la Silicon Valley. Ces réunions, qui s'accompagnent d'activités de méditation et de danses, entre autres, sont axées sur le développement personnel et le surmontement de maladies et d'addictions. Elles suscitent l'engouement de tous types de publics : de nombreux acteurs et actrices, par exemple, ont déjà partagé leurs expériences. Ces intéressés par la plante ne souhaitent pas attendre des découvertes scientifiques et préfèrent essayer, supervisés par de nouveaux gourous de l'ayahuasca.

Article de Nina Slick