Tongkat Ali (Eurycoma Longifolia) 50 grs.

Tongkat Ali — información del producto

El Tongkat Ali (Eurycoma longifolia) es un árbol de la familia Simaroubaceae que crece de forma natural en las selvas tropicales de Malasia, Indonesia, Tailandia, Vietnam y Filipinas. Su nombre malayo — Tongkat Ali — se traduce aproximadamente como "el bastón de Ali", en referencia a la forma alargada y recta de la raíz y a una figura legendaria local. En Indonesia es conocido como pasak bumi ("ancla de la tierra"), nombre que alude a su sistema radicular profundo y resistente. Se presenta en raíz seca de 50 g.

Descripción botánica

Eurycoma longifolia es un árbol de crecimiento lento que puede alcanzar entre 10 y 15 metros de altura en su hábitat natural. Presenta hojas pinnadas compuestas de hasta 40 folíolos, flores pequeñas de color rojo-marrón y frutos drupáceos de color rojo en la madurez. La raíz — la parte de mayor interés etnobotánico — es larga, cilíndrica y de color amarillo intenso en el interior, con un sabor característicamente amargo que le ha valido el apelativo de "árbol amargo" en algunas regiones.

Es una especie de sotobosque que crece preferentemente en suelos ácidos y bien drenados de los bosques tropicales húmedos. Su lento crecimiento y la creciente demanda de su raíz han generado preocupación sobre la sostenibilidad de las poblaciones silvestres, lo que ha impulsado programas de cultivo controlado en Malasia e Indonesia.

Historia y contexto etnobotánico

La raíz de Eurycoma longifolia tiene una presencia documentada en la medicina tradicional del sudeste asiático desde hace varios siglos. En Malasia está incluida en la farmacopea de la medicina tradicional malaya — el Perubatan Melayu — y es uno de los ingredientes más frecuentes en las preparaciones herbales de la región. Su uso está documentado entre los pueblos orang asli — los pueblos indígenas de la península malaya — que la utilizaban tanto en preparaciones internas como externas.

En la cultura popular malaya, el Tongkat Ali está tan integrado que se añade habitualmente a bebidas comerciales como el café — el kopi Tongkat Ali es una bebida ampliamente disponible en cafeterías y supermercados de Malasia — y a bebidas energéticas locales. El gobierno malayo ha registrado la denominación "Malaysian Tongkat Ali" como indicación geográfica para proteger la procedencia del producto.

Perfil fitoquímico

La raíz de Eurycoma longifolia contiene principalmente cuassinoides — una clase de triterpenos amargos exclusivos de la familia Simaroubaceae — entre los que destacan la euricomanona, el euricomanol y los euricolactones. Son los responsables del sabor amargo característico de la raíz y los compuestos más estudiados en la literatura fitoquímica sobre esta especie. También contiene alcaloides del grupo canthin-6-ona y β-carbolinas, y polisacáridos de alto peso molecular documentados en estudios recientes.

Conservación

Conservar en lugar fresco, seco y protegido de la luz directa, en envase hermético. Una vez abierto, cerrar bien tras cada uso.

Aspectos legales

Eurycoma longifolia es completamente legal sin ninguna restricción regulatoria. La situación legal puede variar según la jurisdicción. Este producto se comercializa exclusivamente como material de colección botánica.

Preguntas frecuentes

¿Qué son los cuassinoides?

Los cuassinoides son una clase de triterpenos amargos exclusivos de la familia Simaroubaceae, a la que pertenece Eurycoma longifolia. Son los compuestos más característicos y amargos de la raíz, responsables de su sabor intenso, y los más estudiados en la fitoquímica moderna de esta especie. La euricomanona es el cuasinoide más documentado del género Eurycoma.

¿Por qué se llama "ginseng de Malasia"?

Es una denominación comercial occidental que hace referencia a su popularidad en la herbolaria tradicional malaya, similar al papel del ginseng asiático en la medicina china. Botánicamente no tiene ninguna relación con el ginseng (Panax ginseng), que pertenece a la familia Araliaceae, mientras que el Tongkat Ali pertenece a Simaroubaceae. Es el mismo caso que la ashwagandha — denominada "ginseng indio" — sin relación taxonómica real con el ginseng.

¿Por qué el gobierno malayo ha registrado una indicación geográfica para el Tongkat Ali?

Malasia registró la denominación "Malaysian Tongkat Ali" como indicación geográfica para proteger la procedencia y calidad del producto frente a imitaciones de otros orígenes. Es un reconocimiento oficial del valor económico y cultural de la planta para el país, similar a las denominaciones de origen protegidas de productos europeos como el Parmigiano Reggiano o el Champagne.

¿Qué otras plantas de la familia Simaroubaceae son conocidas?

La familia Simaroubaceae incluye otras especies de interés etnobotánico como el Quassia amara — origen del término "cuasinoide" — originaria de América del Sur y utilizada en la herboristería tradicional amazónica, y el Ailanthus altissima (árbol del cielo), originario de China y considerado especie invasora en Europa y América del Norte.