Chamomilla Recutita 100 grs.

Manzanilla — información del producto

La Manzanilla alemana (Matricaria chamomilla, sin. Chamomilla recutita) es una planta herbácea anual de la familia Asteraceae originaria de Europa del este y Asia occidental, naturalizada en todo el continente europeo y en zonas templadas de América. Se presenta en flores enteras secas de 100 g. Es una de las plantas herborísticas más consumidas del mundo y una de las más documentadas en la historia de la medicina.

Etimología e historia

El nombre chamomilla deriva del griego chamaimelon — "manzana de tierra" — en referencia al aroma afrutado y dulce de las flores, similar al de la manzana. El epíteto recutita significa "con la corteza retirada" en latín, haciendo referencia al receptáculo floral hueco característico de esta especie.

La manzanilla tiene una de las trayectorias históricas más largas de la herboristería occidental. Aparece documentada en el Papiro de Ebers (Egipto, aproximadamente 1550 a.C.), uno de los textos médicos más antiguos conservados, donde se menciona en preparaciones para la fiebre. Los griegos la conocían como chamaimelon y aparece en los escritos de Dioscórides en el siglo I d.C. Los romanos la utilizaban ampliamente, y durante la Edad Media fue una de las plantas más cultivadas en los jardines monásticos europeos.

En la tradición anglosajona medieval, la manzanilla era una de las nueve hierbas sagradas mencionadas en el Lacnunga — un manuscrito anglosajón del siglo X que recoge conjuros y remedios herbales — bajo el nombre de maythen. Su uso continuado durante más de 3.500 años documentados la convierte en una de las plantas con mayor continuidad histórica en la medicina occidental.

Descripción botánica

Matricaria chamomilla es una planta anual de entre 20 y 60 cm de altura, con tallos erectos y ramificados, hojas finamente divididas en segmentos filiformes y flores compuestas características de la familia Asteraceae — flores liguladas blancas en el exterior y flores tubulares amarillas en el centro, sobre un receptáculo cónico y hueco. Esta cavidad interna del receptáculo es la característica anatómica que distingue a la manzanilla alemana de la manzanilla romana (Chamaemelum nobile), cuyo receptáculo es sólido.

El azuleno — el compuesto que no existe en la planta fresca

El rasgo fitoquímico más singular de Matricaria chamomilla es la presencia de camazuleno (azuleno) en su aceite esencial — un compuesto de color azul intenso que no existe en la planta fresca. El camazuleno se forma durante la destilación al vapor del aceite esencial, a partir de un precursor incoloro llamado matricina. Es este proceso de transformación térmica — una reacción química que ocurre durante la destilación — el que genera el compuesto azul y da al aceite esencial de manzanilla su característico color azul intenso.

El aceite esencial de manzanilla alemana es uno de los pocos aceites esenciales de color azul en la naturaleza — junto al aceite de tanaceto (Tanacetum annuum) — y esta coloración es un indicador de calidad y autenticidad utilizado en el control analítico del producto.

Además del camazuleno, las flores contienen α-bisabolol y sus óxidos, flavonoides (apigenina, luteolina, quercetina) y cumarinas.

Manzanilla alemana vs manzanilla romana

Existen dos especies comercialmente conocidas como "manzanilla" con perfiles botánicos y fitoquímicos distintos:

• Manzanilla alemana (Matricaria chamomilla) — receptáculo hueco, aceite esencial azul por camazuleno, planta anual. Es la referencia de esta ficha.
• Manzanilla romana (Chamaemelum nobile) — receptáculo sólido, aceite esencial amarillo pálido, planta perenne. Perfil fitoquímico dominado por ésteres como el angélato de isobutilo, con menor contenido en camazuleno.

La Farmacopea Europea distingue ambas especies y establece especificaciones analíticas independientes para cada una.

Conservación

Conservar en lugar fresco, seco y protegido de la luz directa, en envase hermético. Las flores secas de manzanilla son ricas en aceite esencial volátil — cerrar bien el envase tras cada apertura para preservar el aroma característico.

Aspectos legales

Matricaria chamomilla es completamente legal sin ninguna restricción regulatoria. La situación legal puede variar según la jurisdicción. Este producto se comercializa exclusivamente como material de colección botánica.

Preguntas frecuentes

¿Por qué el aceite esencial de manzanilla es azul si la flor es blanca y amarilla?

El color azul del aceite esencial de manzanilla alemana se debe al camazuleno, un compuesto que no existe en la planta fresca — se forma durante la destilación al vapor a partir de la matricina, un precursor incoloro presente en las flores. Es una reacción química térmica que transforma el precursor en el compuesto azul durante el proceso de extracción. Este color azul intenso es un indicador de autenticidad y calidad del aceite esencial de manzanilla alemana.

¿Qué es el Papiro de Ebers?

El Papiro de Ebers es uno de los textos médicos más antiguos conservados, datado aproximadamente en 1550 a.C. en el Antiguo Egipto. Contiene más de 700 prescripciones y remedios herbales, y es una fuente fundamental para el conocimiento de la medicina egipcia antigua. Fue adquirido por el egiptólogo alemán Georg Ebers en Luxor en 1872 y conservado en la Biblioteca de la Universidad de Leipzig, donde sigue hoy. La manzanilla aparece mencionada en este papiro en preparaciones para la fiebre, lo que la convierte en una de las plantas con mayor antigüedad de uso documentado en la historia de la medicina occidental.

¿Cuál es la diferencia entre la manzanilla de esta ficha y la manzanilla común española?

En España el término "manzanilla" puede referirse a varias plantas distintas según la región. La manzanilla más consumida en España como infusión es habitualmente Matricaria chamomilla (manzanilla alemana) o Chamaemelum nobile (manzanilla romana). Existe también la "manzanilla de Mahón" (Santolina chamaecyparissus) y otras especies locales con nombres similares. Esta ficha corresponde a Matricaria chamomilla — la especie más documentada en la farmacopea europea y la más utilizada en la industria herborística a nivel mundial.