Eucalipto (Eucalyptus globulus) 100 grs.

Eucalipto — información del producto

El Eucalipto (Eucalyptus globulus), conocido como eucalipto azul o eucalipto común, es un árbol de la familia Myrtaceae originario de Tasmania y el sureste de Australia. Es una de las especies arbóreas de más rápido crecimiento del mundo — puede alcanzar hasta 90 metros de altura en su hábitat natural — y una de las más cultivadas globalmente fuera de su área de distribución original. Se presenta en hojas secas de 100 g.

Historia y distribución

El género Eucalyptus comprende más de 700 especies, casi todas originarias de Australia. Eucalyptus globulus fue descrita formalmente por el botánico francés Jacques Labillardière en 1800, a partir de muestras recolectadas en Tasmania durante la expedición de Bruny d'Entrecasteaux. Su introducción en Europa se produjo a mediados del siglo XIX — España fue uno de los primeros países europeos en cultivarlo extensivamente, especialmente en Galicia y Asturias, donde fue introducido hacia 1860 para la producción de madera y papel.

La rapidez de su crecimiento lo convirtió en una especie de reforestación muy utilizada en todo el mundo, aunque su impacto ecológico ha sido objeto de debate por su elevado consumo de agua y su efecto sobre la biodiversidad local. En España, los eucaliptales del norte y del suroeste son una de las principales fuentes de madera para la industria papelera.

Perfil fitoquímico

Las hojas de Eucalyptus globulus contienen entre un 1,5 y un 3,5% de aceite esencial, cuyo componente principal es el eucaliptol — también conocido como 1,8-cineol — que representa habitualmente entre el 70 y el 85% del aceite esencial total. El eucaliptol es un óxido terpénico con presencia documentada en numerosas plantas de la familia Myrtaceae y es uno de los compuestos más estudiados en la fitoquímica moderna. Las hojas contienen también flavonoides, taninos y ácidos fenólicos.

El aceite esencial de eucalipto es uno de los más utilizados en aromaterapia y en la industria farmacéutica y cosmética a nivel mundial, principalmente por su perfil aromático característico y su facilidad de extracción por destilación al vapor.

El eucalipto en la farmacopea tradicional

El uso de las hojas de eucalipto en contextos medicinales está documentado en la tradición herborística europea desde su introducción en el siglo XIX. Antes de su llegada, los pueblos aborígenes australianos utilizaban las hojas de distintas especies de Eucalyptus en prácticas de curación tradicional, principalmente mediante inhalación del vapor de hojas calentadas — un uso documentado en la literatura etnobotánica australiana.

La Farmacopea Europea incluye el aceite esencial de eucalipto como materia prima de uso farmacéutico, con especificaciones de contenido mínimo de 1,8-cineol.

Conservación

Conservar en lugar fresco, seco y protegido de la luz directa, en envase hermético. Las hojas secas de eucalipto son ricas en aceite esencial volátil — cerrar bien el envase tras cada apertura para preservar el aroma.

Aspectos legales

Eucalyptus globulus es completamente legal sin ninguna restricción regulatoria. La situación legal puede variar según la jurisdicción. Este producto se comercializa exclusivamente como material de colección botánica.

Preguntas frecuentes

¿Qué es el eucaliptol y por qué huele así el eucalipto?

El eucaliptol (1,8-cineol) es un óxido terpénico que representa entre el 70 y el 85% del aceite esencial de Eucalyptus globulus. Es el compuesto responsable del aroma fresco y penetrante característico del eucalipto. Está presente también en otras plantas como el romero, el laurel y la salvia, aunque en concentraciones muy inferiores. Su nombre hace referencia al género Eucalyptus, donde fue identificado por primera vez en altas concentraciones.

¿Por qué España tiene tantos eucaliptos?

El eucalipto fue introducido en España hacia 1860, principalmente en Galicia y Asturias, por su extraordinaria velocidad de crecimiento y la calidad de su madera para la industria papelera. Durante el siglo XX, la Administración Forestal española impulsó plantaciones masivas de eucalipto en el norte y suroeste del país. Hoy España es uno de los países europeos con mayor superficie de eucaliptales, con aproximadamente 800.000 hectáreas — lo que ha generado un debate ecológico sobre su impacto en la biodiversidad y los recursos hídricos de las zonas de cultivo.

¿Cuántas especies de eucalipto existen?

El género Eucalyptus comprende más de 700 especies, casi todas originarias de Australia y Tasmania. Eucalyptus globulus — el eucalipto azul o común — es la especie más cultivada fuera de Australia por su contenido en aceite esencial y su velocidad de crecimiento. Otras especies relevantes incluyen Eucalyptus camaldulensis (eucalipto rojo), Eucalyptus citriodora (eucalipto limón) y Eucalyptus radiata, cada una con perfiles de aceite esencial distintos.