A microdosagem está na moda | EDABEA

por Germán Carrera

Em 2012, foi publicado o pequeno livro de Ben Sessa, The Psychedelic Renaissance, onde este psiquiatra fala sobre o aumento do uso de psicodélicos e sua implementação em aspectos tão diversos como a ciência, a espiritualidade e a criatividade. Para Sessa, mais de uma década atrás já vivíamos um renascimento da psicodelia. A pesquisa clínica posterior em grande parte confirmou essa ideia.

Pouco antes, foi publicada a Guia do Explorador Psicodélico (2011), onde James Fadiman introduziu o conceito de "microdose" de psicodélicos; e tudo isso culminou em testemunhos como o de Ayelet Waldman e seu Que dia mais bonito. Tomar LSD em microdoses mudou minha vida (2017).

Recentemente, a Edabea foi patrocinadora da primeira edição de um livro sobre esse fenômeno aplicado às psilocibes: Microdoses de cogumelos mágicos, de Xosé F. Barge. Recomendamos não apenas para se atualizar sobre microdosagem, mas para entender a origem desses cogumelos e conhecer sua história.

O que é uma microdose?

De forma geral, uma microdose de um psicodélico é uma dose subperceptual — que não produz efeitos psicodélicos perceptíveis — geralmente definida como aproximadamente um décima parte de uma dose ativa. No caso dos cogumelos psilocibios, as pesquisas de Fadiman e outros pesquisadores situam esse intervalo habitual entre 0,1 e 0,3 gramas de material seco, embora com variabilidade individual significativa.

A variabilidade é inerente ao material e ao indivíduo. Cada espécime de cogumelo psilocibio pode ter concentrações de psilocibina distintas — entre 0,37% e 1,30% do peso seco em Psilocybe cubensis de acordo com Stamets (1996) — e até diferentes partes do mesmo carpóforo apresentam proporções distintas de compostos ativos. Adicionalmente, a sensibilidade individual à psilocibina varia conforme fatores genéticos, fisiológicos e farmacológicos. Esses fatores tornam a padronização da microdose um problema metodológico relevante na pesquisa sobre o fenômeno.

O protocolo Fadiman e a pesquisa sobre microdosagem

James Fadiman, pesquisador da Universidade de Sofia (Califórnia), documentou em seu Psychedelic Explorer's Guide (2011) um protocolo de microdosagem que se tornou a referência de fato para os participantes de suas pesquisas posteriores. O protocolo descreve a administração de uma microdose a cada três dias — dia de uso, dois dias de descanso — com o objetivo de evitar o desenvolvimento de tolerância, documentado com psicodélicos serotoninérgicos após administrações repetidas próximas no tempo.

O estudo mais rigoroso publicado até agora sobre microdosagem com psilocibina é o ensaio controlado aleatório de Szigeti et al. (2021, eLife), que utilizou um desenho de autoexperimentação com placebo para avaliar os efeitos relatados por microdosadores. Os resultados mostraram melhorias no bem-estar psicológico, atenção e criatividade auto-relatadas, embora o efeito placebo tenha sido significativo e os autores concluam que são necessários estudos mais rigorosos com amostras maiores para estabelecer a eficácia real da microdosagem.

Os efeitos adversos documentados nas pesquisas de Fadiman e no estudo de Szigeti et al. incluem episódios de ansiedade, nervosismo, dificuldade de concentração e, em alguns participantes, efeitos perceptivos indesejados — o que sugere que mesmo no intervalo subperceptual a resposta individual pode ser muito variável.

Duração dos ciclos e considerações sobre o uso contínuo

Os ciclos de microdosagem documentados em pesquisas variam consideravelmente — de semanas a vários meses — com períodos de descanso entre ciclos. A pesquisa disponível ainda não estabelece com evidência suficiente qual duração de ciclo produz melhores resultados e quais riscos podem estar associados ao uso prolongado. Este é um dos principais vazios da literatura atual sobre microdosagem.

A racionalidade por trás dos períodos de descanso — além de evitar a tolerância — está alinhada com a hipótese de que os psicodélicos atuam como facilitadores de um processo de reorganização cognitiva que requer tempo de integração. Essa hipótese, embora razoável a partir da neurociência cognitiva, ainda não está suficientemente confirmada no contexto específico da microdosagem.

Dano comparativo de diferentes substâncias psicoativas — bioquímico, fisiológico e psiquiátrico — para usuários e sociedade. Fonte: Independent Scientific Committee on Drugs (Reino Unido).

Redução de riscos e população em risco

As pesquisas de Fadiman e os estudos publicados documentam uma prevalência maior de efeitos adversos em pessoas com histórico de transtornos mentais — ansiedade, depressão, psicose — mesmo quando esses são de caráter leve ou moderado. A aparente paradoxa de que pessoas com transtornos mentais também são as que mais relatam buscar a microdosagem como ferramenta terapêutica torna a redução de riscos nessa população especialmente relevante.

A comunidade científica é unânime em recomendar que qualquer pessoa com histórico de transtornos do espectro psicótico — esquizofrenia, transtorno bipolar com episódios maníacos, histórico de psicose — evite o uso de psicodélicos, incluindo microdoses, devido ao risco documentado de precipitar episódios. Para o restante da população, a consulta a um profissional de saúde mental antes de iniciar qualquer protocolo de microdosagem é a recomendação padrão dos pesquisadores da área.

Este artigo não pretende encorajar o consumo de microdoses, mas informar sobre o estado da pesquisa e o fenômeno cultural da microdosagem sob a perspectiva de redução de riscos. Para aprofundar no tema, recomendamos Microdoses de cogumelos mágicos, de Xosé F. Barge.

Referências bibliográficas

• Fadiman, J. (2011). The Psychedelic Explorer's Guide. Park Street Press.
• Stamets, P. (1996). Psilocybin Mushrooms of the World. Ten Speed Press.
• Szigeti, B. et al. (2021). Self-blinding citizen science to explore psychedelic microdosing. eLife, 10, e62878.